『挑戦を恐れるな！』 カンボジアプロサッカー選手 太田敬人 今回は、ARIGATO UNITED フットサルクラブで代表兼選手をしている太田敬人氏にインタビューをさせて頂きました。 簡単な経歴を教えてもらってもいいですか。 小さい頃からプロサッカー選手になることが夢で、2010年にタイでプロサッカー選手になることができて、縁があってカンボジアリーグでプレーすることになり、2011年から 2019年までカンボジアでプレーしました。その後台湾でプレーし、2020年からラオスのクラブでプレーする予定で契約していたんですが、コロナで行けなくなってしまって、何もできない状況でも何かできないかと思って、カンボジアでフットサルクラブを設立しました。それが今、僕が代表兼選手をしているARIGATO UNITEDです。 ではなぜ、そもそもカンボジアに来られたのですか。 タイでプロになった時は3部リーグだったんですけど、もちろんプロになれて凄く嬉しかったんですけど、選手としての認知度や評価に満足できなくて、どうしたらサッカー選手として価値を高められるかを常に考えていました。その結果、「まだ日本人選手がプレーしていない国でプレーして活躍すれば、目立つ。」という考え方になりました。それでカンボジアに来て、初年度で優勝できて、プロサッカー選手としての実感が湧いてきたのはこの時からでした。カンボジアは僕をプロサッカー選手として認めてくれた場所。この国にフットボールで恩返しもできたらなと思い、現在もこの国で活動を続けています。 では、小さい頃はどんなお子さんだったんでしょうか。 保育園の卒園アルバムの将来の夢の欄に警察官かサッカー選手になるって書いてたみたいです。当時、保育園のグラウンドで友人とサッカーをするのが好きで、楽しくてどんどんサッカーにハマっていきました。小学校、中学校もサッカー部に入って、県選抜にも入っていました。高校も強豪校に入学できたのですが、チームは全国大会に出場するものの、 自分はレギュラーになれず、このままではプロになれないと焦りを感じました。高校卒業 後は2年制のサッカーの専門学校に行くことにしました。プロとの練習試合ができる環境 だったので、自分がプロになるためには何が必要か常に考えていました。能力ではそこま で差がないのにどうして彼らはプロで自分はプロじゃないのだろうと。突出して上手いわけではなかったことと、アピールできる環境じゃなかったことが原因だと思っています。 その際に、日本人選手が少ない(希少価値がある)海外リーグであればプロになれる可能性 が上がるんじゃないかと考えました。その為に、まずは海外に行くための資金を貯めるために、三重県のアマチュアチームでプレーしながら仕事をして貯金しました。 …
